6種清熱食材 炎熱天氣的入菜首選
炎熱時節，很容易出汗，若單靠喝水是無法滿足人體對水分和營養的需求，除了保持每天攝入1,200∼2,000cc的飲水量，飲食也應以清熱、消暑、解毒、止渴為主，多吃一些涼性蔬果不失為夏季飲食養生的良策，像是蔬菜類的瓜類如冬瓜、魚翅瓜，又或者如口感爽脆的綠竹筍等，也很適合在夏季入菜。
隨著農業科技發達及食物保存技術進步，所有食材幾乎在一年四季都吃得到，使得我們早已忘了什麼季節該吃哪些食物。究竟該如何選擇對的食材呢？為此，特別為主廚精選6種最適合在夏季烹調入菜的食材，包括冬瓜、魚翅瓜、竹筍、鯪魚、豆腐等，稍微運用巧思加入食譜，便能讓饕客感受當令食材的健康魅力。
一、涼補冬瓜
瓜類當中，冬瓜向來是廚師的首選。由於冬瓜性甘平清熱、養胃生津，無脂、低鈉又可利尿，並能促進碳水化合物向脂肪轉化，令肥胖的身體逐漸轉為正常，如果烹調時要加些生薑，更有中和祛寒之功效。
二、高纖魚翅瓜
魚翅瓜是近幾年才興起的新食材，外型看似西瓜的魚翅瓜，真正名字叫「黑子南瓜」，其果肉纖維如絲狀般分開，又稱「米粉瓜」、「冬粉瓜」。由於果肉偏白，彷彿散開的魚翅針，也無明顯味道，又有人冠以「魚翅瓜」，於是許多廚師用它取代真正的魚翅，作為素魚翅羹的材料，既能滿足口感又很環保，近來很受歡迎。
三、低卡竹筍
竹筍熱量低，又含豐富的纖維質，有助於腸道健康，很受女性的歡迎。竹筍全年皆產，只是品種略有不同，目前盛產的是麻竹筍和綠竹筍。麻竹筍呈圓錐形，外皮無毛，略帶淡綠黃色，肉質粗，纖維多，適合炒或煮湯；綠竹筍則呈彎曲、羊角狀，肉質細嫩、纖維少、口感佳，適合做成沙拉，於夏日食用。
四、Q嫩曼波魚皮
海鮮類在夏季也是必嚐的重點，如曼波魚（翻車魚）皮、鯪魚都是不錯的選擇。曼波魚肉質鮮細，其魚皮的營養價值更高，含水量90、無膽固醇，具有高膠原蛋白及豐富DHA，吃起來軟嫩香滑，口感猶如果凍或蒟蒻，可說是老少咸宜。
五、補氣鯪魚
鯪魚，台灣稱為鯁魚，屬於淡水魚類，雖然四季都有，但是以夏季為捕撈旺季，在氣溫燜熱、體虛睏倦之際，將鯪魚、葛粉與紅豆一起煲湯食用，可提振萎靡不振的精神。不過，鯪魚的魚刺細小且多，可效仿香港常見的料理方式，將其捏製成猶如丸子般的鯪魚球食用更為理想。
六、清熱豆腐
而說起最家常的夏日養生食材，非板豆腐莫屬，不僅口感佳，還帶有濃郁的豆香味，可清熱去火，堪稱是保健身體、減肥、細膩皮膚、延緩衰老的好食物。板豆腐其實是一般俗稱的傳統豆腐，以手工特製而成，在製造過程中會加硫酸鈣，所以吃豆腐就等於補充鈣質，惟患有痛風的人，應徵詢醫師意見，斟酌食用量。
吃對時 當令食材健康魅力
選用當令食材入菜還有一個很重要的考量，那就是營養。根據營養師的說法，食用當季蔬果可以獲得最好的營養成分，因為營養素會隨著季節轉換而有明顯的變化，以富含茄紅素的西瓜為例，在當季約7、8月份的含量會比非當季的1月份高出許多，再加上水分含量特別多，可補充人體在酷熱夏季中所流失的水分，更具價值，由此例證可知當季食材的營養力有多厲害。
