在中菜文化中，「以花入菜」的概念已有二千多年的歷史，這般美味又風雅的特色飲食，自古就很受歡迎，如魯菜中的桂花丸子、徽菜中的菊花鍋，還有民間流行的桂花糕、荷花鴨、梅花粥等，都是久傳不衰的佳餚。至於花卉入菜怎麼烹調最美味呢？做法很多，不過為了保存花朵美麗的形體，多以涼拌、入醬汁、做饀料為主，熱菜則多入湯。
▲以鮮花入湯，不但賞心悅目，又能增添美感和氛圍。
以花卉入湯，不但賞心悅目，新鮮的食用花不僅用做裝飾好看也讓食物看起來更加美味，還可增加花卉香氣，又能增添湯品美感和特色，可充份發揮花卉的功用，例如蓮藕排骨湯，燉好後撒點乾燥菊花；清燉牛肉湯或雞湯，加點乾燥桂花或茉莉花，不但口齒生香，一碗下肚似乎解除了胸中陳腐之氣；或直接用鮮花來燉湯，以新鮮的金針花燉排骨湯等，皆是常見的花卉與湯品的結合。花卉更可以和火鍋結合，不僅湯鮮味美，花朵在鍋中綻開更是極美視覺享受－－
菊花栗子鍋，源自慈禧太后的宮廷菜
▲菊花栗子鍋採用的菊花與栗子均盛產於秋冬時節，適合搭配雞湯入菜。
菊花火鍋是一道宮廷菜，從《清代檔案史料叢編》的敘述可知，慈禧太后發明了菊花火鍋，御膳房會先上盛有雞汁或肉湯的小溫鍋，加上一些食材，再撿幾片生雞肉或魚肉片放入湯內燜數分鐘後，再掀開蓋子，由慈禧太后酌量，將事先經過精心摘選、並由稀鹽水浸泡而成的金菊花瓣投入湯中。
如何讓昔日宮廷食譜更有滋味？菊花是秋天的代表，素有「乾果之王」稱呼的栗子也盛產於秋冬時節，一個清香、一個糯甜，兩者都非常適合搭配雞湯入菜。作法上可以採用板栗燉雞湯、西魯肉或魷魚螺肉蒜的烹調方式，加上菊花來發揮。
也可以參考菊花栗子鍋的食譜，口味不但老少咸宜，更是闔家食補的溫補好湯。菊花栗子鍋還可以加入乾魷魚、山藥，或鯊魚皮等食材一同燉煮，讓火鍋湯頭更鮮甜、富含膠質。上桌時可桌邊服務，放上大朵新鮮菊花，菊花遇熱在鍋中綻開，帶給食客視覺、味覺雙饗宴！
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