川菜靈魂是「鮮香」
川菜的「一菜一格，百菜百味」要體現出的是菜與菜之間要濃淡相間、互相調和，一桌菜吃下來，視覺、味覺、嗅覺、觸覺（口感）有如洗三溫暖般舒暢，不因單調而疲乏，也不因過度刺激而食不知味。如以鹹味為主的菜品有鮮才香醇，麻辣菜要帶鮮才有韻味，酸甜味有鮮才爽口，如何應用調味料與香料，帶出川菜的鮮香，就成為一道川菜成功與否的靈魂關鍵。
七滋八味話味型
味型概念是烹調道地川菜的基礎，在川菜地區，更是消費者與廚師溝通菜品風味的重要工具，歷來有「七滋八味」之說。所謂「七滋」是指「酸、甜、苦、辣、麻、香、鹹」等基本味；「八味」泛指特色味型，有很多說法，最常見的說法為「家常味、魚香味、紅油味、怪味、麻辣味、煳辣味、酸辣味、椒麻味」，實際在四川常用的有24種味型。
川菜骨幹：上河幫菜（成都為代表）
四川美食的風味沿著長江分布，分成川西的上河幫菜，以成都為代表，又稱蓉派，傳統名菜較多，菜肴相對比較清新淡雅，舊時作為四川總督的官家菜，一般酒店中高級宴會菜式的川菜也多以成都川菜為標準菜譜製作。
川東的下河幫菜，以重慶為代表，又稱渝派，以家常菜為特色，菜式親民，偏好麻辣，多有創新名菜。川南的小河幫菜，以自貢為代表，又稱鹽幫菜，因早期為富裕的鹽商聚集地，所以成菜奢華大氣，多高檔名菜，甚至講究到怪異的地步。
